A Meta anunciou o desenvolvimento do Petal, um novo sistema de cabo óptico submarino que conectará os Estados Unidos à França. O projeto transatlântico terá aproximadamente 7 mil quilômetros e foi desenhado para alcançar capacidade de transmissão na escala de 1 petabit por segundo. A previsão divulgada pelas empresas envolvidas é que a estrutura entre em operação em 2029.

O anúncio foi publicado pela Meta em 21 de setembro de 2026. No dia seguinte, a NEC e a Sumitomo Electric também divulgaram comunicados sobre a colaboração. A iniciativa reúne empresas responsáveis por diferentes etapas do financiamento, da construção e do fornecimento de componentes do sistema.

Como será o sistema Petal

Segundo as informações divulgadas, o Petal utilizará fibras ópticas de dois núcleos. Essa configuração permite criar dois caminhos de transmissão dentro de uma mesma fibra, uma abordagem voltada ao aumento da capacidade do cabo sem depender apenas da ampliação física de sua estrutura.

O sistema também contará com uma arquitetura formada por 48 pares de canais espaciais e repetidores de alta densidade. Esses elementos fazem parte da engenharia necessária para transportar sinais ópticos por uma distância intercontinental. De acordo com as empresas, a capacidade projetada do Petal será aproximadamente o dobro daquela alcançada pelo sistema Anjana, desenvolvido anteriormente pelo mesmo grupo de companhias.

A marca de 1 petabit por segundo representa uma capacidade agregada de transmissão em escala de infraestrutura. Ela não significa que uma conexão residencial individual terá essa velocidade, mas indica o volume de dados que o sistema poderá transportar entre os dois lados do Atlântico quando estiver em operação.

Responsabilidade de cada empresa

A Meta será responsável pelo financiamento e pela operação do cabo submarino. A empresa, que utiliza uma ampla infraestrutura digital para seus serviços, ficará assim à frente da gestão do sistema após sua entrada em funcionamento, conforme os comunicados oficiais sobre o projeto.

A NEC ficará encarregada do projeto geral e da construção do Petal. Já a Sumitomo Electric fornecerá as fibras ópticas multicore usadas na estrutura. A divisão de responsabilidades combina a experiência da NEC em sistemas de comunicação submarina com a tecnologia de fibras ópticas da Sumitomo Electric, sem alterar o papel da Meta como financiadora e operadora.

Por que os cabos submarinos são importantes

Cabos submarinos formam uma camada física essencial da conectividade internacional. Embora permaneçam fora do alcance direto da maioria dos usuários, eles participam do transporte de dados entre continentes e ajudam a sustentar serviços digitais acessados diariamente, como redes sociais, computação em nuvem, streaming e aplicações baseadas em inteligência artificial.

A rota planejada para o Petal ligará os Estados Unidos e a França, conectando dois importantes pontos do fluxo digital entre a América do Norte e a Europa. Essa dimensão geográfica ajuda a explicar a relevância do projeto: a proposta não é instalar uma rede local, mas ampliar a capacidade de comunicação em uma ligação transatlântica.

O avanço de aplicações de inteligência artificial aumenta a necessidade de processamento, armazenamento e movimentação de grandes volumes de dados. Nesse cenário, a expansão da infraestrutura física da internet se torna estratégica para empresas que operam serviços digitais em escala global. O Petal se insere nessa tendência ao combinar uma rota de longa distância com fibras multicore, canais espaciais e repetidores de alta densidade.

Previsão de operação é 2029

O Petal ainda está em fase de desenvolvimento e construção. A previsão anunciada é que o cabo comece a operar em 2029, mas os comunicados consultados não informam uma data mais específica para a conclusão da instalação ou para o início dos testes. Até lá, a execução dependerá das etapas técnicas sob responsabilidade das empresas participantes.

Com aproximadamente 7 mil quilômetros, capacidade projetada de 1 petabit por segundo e conexão entre os Estados Unidos e a França, o Petal representa um projeto de infraestrutura voltado ao crescimento do tráfego internacional de dados. Seu impacto será medido pela capacidade de reforçar a comunicação entre continentes, e não por uma mudança imediata na velocidade das conexões domésticas.